Исключительное право автора на произведение науки, литературы или искусства возникает в момент создания произведения и действует в течение всей жизни автора и 70 лет после его смерти. Оно может переходить по наследству. При наследовании по закону наследуются права не на конкретные произведения автора, а права на все произведения, созданные умершим. При этом права на отдельные произведения наследодатель может распределить в завещании между разными наследниками.

Для возникновения, осуществления и защиты авторских прав не требуется регистрации произведения или соблюдения каких-либо иных формальностей. Поэтому для перехода этих прав наследнику достаточно их упоминания в свидетельстве о праве на наследство.

По наследству также переходят права на патент на изобретение, полезную модель, промышленный образец, выдаваемый Государственным патентным ведомством Российской Федерации. Кроме автора изобретения, патентообладателем может быть любое другое лицо, которому в установленном законом порядке переданы права на патент, в том числе наследники автора.

При переходе по наследству патента наследники обязаны получить у нотариуса специальное свидетельство о праве наследования патента, в котором также должно быть указано, кто и в какой доле наследует вытекающие из патента права.

Нужно иметь в виду, что патент на изобретение действует в течение 20 лет с даты поступления заявки в патентное ведомство, свидетельство на полезную модель — в течение пяти лет со дня поступления заявки в патентное ведомство и продляется не более чем на три года, патент на промышленный образец действует в течение 10 лет и продляется не более чем на пять лет.