Chevrolet Niva является базовой моделью нового семейства внедорожных автомобилей и первым плодом творчества совместного предприятия «General Motors – АвтоВАЗ», выпуск которого начался в 2002 году. По сравнению со своим предшественником ВАЗ-2123 в конструкцию внедорожника Шевроле Нива внесены существенные изменения. Так, сохраняя все лучшие свойства ВАЗ-21213, автомобиль Шевроле Нива имеет новый несущий кузов современной формы, постоянный привод всех колес, а так же ряд нововведений: редуктор переднего моста «отвязан» от двигателя; изменена конструкция привода коробки передач; удлинен промежуточный вал; передний и задний карданные валы унифицированы. В авто серьезно модернизирована система тормозов, в том числе, изменена конструкция главного цилиндра и усилителя тормозов. Шасси и трансмиссия старой «Нивы» конструктивно почти не изменились - применены модернизированные, проверенные жизнью агрегаты.